Sommaire à l’intention de l’élève |
Les quatre créatures du Ciel
Le
chiffre quatre a une grande signification pour les peuples mohawks. Comme
bien d’autres peuples autochtones, les Mohawks respectent les quatre points
cardinaux, qu’ils voient comme des messagers envoyés par le Créateur au début
des temps. Le peuple mohawk appelle les quatre points cardinaux les quatre
êtres du Ciel, les quatre créatures du Ciel ou les quatre frères : l’est, le
sud, l’ouest et le nord. Certaines personnes croient que le nord et l’est
sont jumeaux, tout comme le sud et l’ouest. Ensemble, les quatre points
cardinaux ont pour tâche d’aider notre mère, la Terre. Le climat du sud et de
l’ouest favorise la croissance des aliments qui sont nécessaires à notre
survie. Celui du nord et de l’est, c’est-à-dire le froid et la neige, accorde
à notre mère, la Terre, quelques mois de repos et de répit pour favoriser son rajeunissement.
Le
chiffre quatre représente également les quatre saisons, les quatre vents.
Toutes ces forces sont interreliées pour représenter l’achèvement, la
plénitude, l’interconnexion et l’interdépendance; ces éléments
ne peuvent être séparés les uns des autres et, en ce sens, assurent ensemble
le maintien de la vie. Puisqu’ils sont essentiels à notre survie, nous
sommes dans l’obligation de les respecter et de faire preuve de grande
sensibilité à leur égard.
Les quatre points cardinaux sont perçus
comme des messagers puisqu’ils facilitent la communication du Créateur avec
le peuple; le Créateur est si puissant que la communication directe avec lui
nous serait impossible. Les Mohawks ont toujours pensé, par conséquent, que
les messages importants nous sont transmis par la nature, c’est-à-dire les
plantes et les animaux, le vent et l’eau, ainsi de suite, puisque ces
énergies sont le fruit du Créateur. Ces messages ont pour but de nous
protéger;le peuple mohawk les prend au sérieux et leur accorde une grande
importance.
L’Arbre de la paix
Les
quatre êtres du Ciel sont des créatures puissantes qui résident dans le Ciel
et peuvent prendre la forme humaine au besoin pour communiquer avec les gens.
Le peuple mohawk croit qu’ils se manifestent à des moments critiques
de l’histoire quand s’apprêtent à survenir des événements significatifs ayant
d’énormes répercussions sur la nation mohawk. La responsabilité d’interpréter
ses messages revient uniquement aux membres les plus respectés de la
communauté. L’un de ces moments a été la visite du Pacificateur, un esprit
venu du Ciel pour remettre à cinq nations iroquoises (dont fait partie le
peuple mohawk) une constitution de paix ayant pour symbole l’Arbre de
la paix, avec ses quatre racines blanches déployées dans les quatre
directions et un oiseau perché qui en assure la garde. Comme l’a expliqué le
Pacificateur, toute personne qui s’engage à maintenir la paix peuàt s’abriter
sous l’arbre, au pied duquel les nations en guerre ont enterré leurs armes
(haches).
Les
Iroquois vivaient en paix depuis de nombreuses années au moment de la
signature de la déclaration d’indépendance des États-Unis. Cette paix
a servi de modèle à des philosophes européens comme Jean Jacques Rousseau et
John Locke, qui ont voulu étudier davantage la Grande Loi de la paix et s’en
inspirer pour créer une nouvelle constitution pour le gouvernement américain.
L’Arbre de la Paix est devenu l’Arbre de l’unité et l’oiseau perché s’est
transformé en aigle, symbole du gouvernement américain. Fondée sur la
structure de gouvernance du peuple iroquois, l’expression « du peuple,
par le peuple et pour le peuple » est devenue la devise du gouvernement
américain.
L’Arbre
de la paix a depuis attiré l’attention des Nations Unies, qui y voient un
puissant modèle de désarment pacifique. À l’échelle internationale, on le
considère dorénavant comme un symbole de paix et on appelle la nation
iroquoise « la plus ancienne démocratie participative au monde ». |
Stratégie |
- À l’aide d’une pièce de monnaie américaine, expliquez que l’aigle
est le symbole du gouvernement américain. Amorcez un remue-méninges sur
la signification que revêt l’aigle pour les Américains. Pourquoi est-ce
un symbole si puissant? Pour quels autres peuples l’aigle est-il un
symbole? Qui peut expliquer comment les Américains en sont venus à employer
le symbole de l’aigle? Y a-t-il d’autres cultures qui vénèrent l’aigle?
Pourquoi?
- Présentez l’aîné mohawk Tom Porter qui veut partager avec les
élèves des enseignements traditionnels sur les quatre points cardinaux
et l’Arbre de la paix. Comme l’expliquent ses enseignements, le Créateur
a jadis envoyé un messager, un pacificateur, pour apprendre à cinq
nations iroquoises en guerre comment vivre en paix. Le peuple iroquois a
alors mis en place une démocratie participative qui a servi d’exemple
aux Américains au moment de former leur premier gouvernement à la suite
de la Révolution américaine.
- Dites aux élèves de consulter le site www.fourdirectionteachings.com pour écouter des enseignements traditionnels mohawks.
a) Consulter
« Introduction » pour entendre une courte présentation sur le
peuple mohawk.
b) Consulter « Les
quatre créatures du Ciel » pour écouter des enseignements sur les quatre
points cardinaux et l’Arbre de la paix.
c) Consulter « La
prophétie du Pacificateur » pour connaître la prophétie sur l’avenir du
peuple mohawk.
- Discutez des enseignements de Tom Porter à propos des quatre
points cardinaux. Il a expliqué que les forces de la nature étaient
intimement liées et que les êtres humains dépendaient entièrement de la
nature, des quatre saisons et des quatre points cardinaux. Quel sens
prend le chiffre quatre et en quoi est-ce un symbole d’achèvement?
- Discutez du fait de personnifier les quatre points cardinaux, de
se les représenter comme des frères. Doit-on interpréter ce récit dans
son sens littéral? Comment les quatre points cardinaux pourraient-ils
prendre la forme humaine?
- C’est grâce à sa proximité à la nature et à l’esprit que le
peuple mohawk s’est mis à communiquer avec le Créateur par l’entremise
des plantes et des animaux, et qu’il a reçu la Grande Loi de la paix du
Pacificateur. Comment les Mohawks ont-ils pu recevoir un message d’un
esprit? Par le passé, comment les esprits ont-ils transmis des messages
aux êtres de la terre? Continuent-ils de transmettre des messages?
Comment peut-on recevoir des messages des esprits? Quel est leur
objectif? Que doit-on faire pour témoigner notre reconnaissance aux
esprits qui nous livrent des messages?
- Discutez de la Grande Loi de la paix et du fait de « déposer
les armes » (ou dans ce cas-ci de les enterrer). Pourquoi est-ce un
modèle de comportement à adopter partout dans le monde?
- Demandez aux élèves de former des petits groupes pour faire des
recherches en vue de déterminer comment la structure de gouvernance
mohawk est devenue un modèle de démocratie participative partout dans le
monde.
- Terminez la leçon par une lecture du sommaire présenté
précédemment et choisissez parmi les sujets de discussion et exercices
facultatifs ci-après.
Sujets
de discussion :
- Comme l’expliquait Morihei Ueshiba, fondateur de l’art martial
aïkido, l’art de la paix commence chez-soi. Il relève à la fois du
cheminement personnel et de la maîtrise de la tâche que l’on s’est
donnée. Tout le monde peut élever son esprit, dompter son corps d’une
manière ou d’une autre, trouver une voie à suivre. Votre unique raison
d’être est de laisser s’exprimer votre essence et briller votre
illumination. Recherchez la paix dans votre propre vie puis
appliquez-en l’art à tous ceux que vous rencontrez. Discutez en classe
de la vision de Morihei Ueshiba. Selon vous, quelle est votre raison
d’être sur la terre? Êtes-vous conscient de votre paix intérieure?
Pouvez-vous ressentir la différence entre le fait d’être en paix ou en
conflit avec les autres? Comment composez-vous avec les situations
conflictuelles de façon à maintenir la paix? L’aïkido est un art martial
basé sur la paix; comment cela peut-il être possible?
- Le Pacificateur est venu apprendre aux Six-Nations comment vivre
en paix, comme l’indiquele symbole de l’Arbre de la paix. Quels autres
symboles de la paix sont utilisés dans d’autres cultures? Que signifie
vraiment le mot « paix »? Comment les gens peuvent-ils vivrent
en paix aujourd’hui? Est-ce plus difficile que ce l’était il y a des
centaines d’années?
- L’Arbre de la paix est un triomphe envoyé par un chef spirituel
pour apprendre à des nations en guerre à vivre en paix. Comment l’esprit
peut-il accomplir ce que le corps ne peut pas faire?
- Comme d’autres cultures autochtones, le peuple mohawk
traditionnel croit que tous les êtres vivants communiquent entre eux.
Les cérémonies favorisent la réception et l’envoi de messages de
l’esprit humain aux esprits animaux, aux éléments naturels, aux plantes,
ainsi de suite. Comment cette relation ouverte avec la nature
diffère-t-elle de la vision moderne des plantes et des animaux? Comment
les gens peuvent-ils apprendre à être davantage conscients des plantes
et des animaux, et du rôle que joue la nature dans nos vies de tous les
jours?
Exercices
facultatifs :
- Effectuer un exercice de plantation d’arbres en signe de respect
pour notre mère, la Terre.
- Effectuer un projet de recherche sur les gardiens de la foi de la
nation mohawk qui croient que le fait de suivre la Grande Loi de la paix
est une pratique spirituelle. À la différence de la société
contemporaine, la tradition mohawk ne prône pas la séparation de la
religion et de l’État. Demandez aux élèves d’expliquer comment les
gardiens de la foi assurent l’équilibre entre la bonne gouvernance et
l’expression spirituelle.
- Demandez aux élèves de faire des recherches sur un leader actuel
qui travaille au maintien de la paix (p. ex. les Accords d’Oslo
signés au Moyen-Orient grâce à l’ancien président américain Bill
Clinton. Comment Bill Clinton a-t-il réussi à amener les dirigeants de
la Palestine et d’Israël à la table des négociations dans le but de
conclure des ententes? De quelles qualités a-t-il fait preuve durant le
processus?)
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